Принцип работы заключается в следующем. Датчик температуры помещен в среду для замера температуры (холодильное или морозильное отделение) и подключен с помощью провода к электронному блоку. С электронного блока через датчик проходит электрический сигнал, который меняется в зависимости от изменений величины сопротивления терморезистора. Эти показания снимает управляющий модуль и выводит в виде температуры на дисплее холодильника, а также задает команды на включение компрессора и других компонентов холодильника, необходимых для поддержания выставленной температуры.
Все датчики температуры холодильников имеют одинаковый принцип работы и отличаются только номиналом сопротивления и диаграммой изменения параметров в зависимости от температуры. Например, в холодильниках Liebherr и Samsung установлены датчики сопротивлением 5 кОм, в Indesit - 8 кОм, Electrolux - 3 кОм. Все данные параметры указаны для температуры 25 градусов по цельсию. Как правило, все датчики на одном холодильники должны быть одинаковыми, исключение составляют холодильники Whirpool.
В зависимости от задачи, NTC сенсор может находиться непосредственно на испарители или в холодильном отделении, замеряя температуру воздуха. В некоторых холодильниках присутствуют даже датчики фиксирующие температуру вокруг холодильника в помещении.